Freilich wäre es unklug, seine Freunde ganz offiziell als Mittel zum Zweck zu erklären, weil das vielleicht jemanden mißtrauisch machen könnte. Aber es spricht auch nichts dafür, seine Freunde aus irgendeinem nützlichen Grund "zu verkaufen". Wird aus "praktischen" Gründen nicht selten so gemacht.